Centro collinare celebre per la freschezza e la salubrità del suo clima, è adagiato come un anfiteatro che domina la vallata e la costa sul mare. Circondato da boschi di leccio, gode dell’invidiabile privilegio di rendere facilmente fruibili ai suoi turisti le proprie risorse e quelle degli altri paesi vicini, data la sua posizione centrale.

E' il paese culturalmente più importante in Ogliastra, sede della Diocesi, del Tribunale, nonché dell'Ospedale Civile. Il suo fulgido passato è testimoniato ancora oggi dalla ricca presenza di centri culturali come musei, chiese, monumenti. Un particolare cenno va all'Osservatorio Astronomico "F. Caliumi", situato sulla cima del “Monte Armidda”, la cui posizione è valida per l’assenza d’inquinamento luminoso.

Il territorio di Lanusei comprende sia zone collinare che zone montuose comprese tra i 150 e i 1300 mt d’altitudine di “Monte Selene” e di “Monte Tricoli”. Notevoli i pregi paesaggistici ambientali di varie zone del territorio, popolate specie di animali selvatici: cinghiali, mufloni, rapaci, pernici, lepri etc. Di suggestiva bellezza è il paesaggio che si ammira da “Monte Armidda”: la caratteristica roccia di “Perda Liana”, “Monte Tricoli”, la cresta porfidica di "Serra Coronedda” e la piana costiera.

Tra le bellezze merita di essere citato il rilievo conoide di “Monte Paulis”, sede di importanti tracce archeologiche e punico – romane. Tombe dei Giganti e circa 14 probabili aree di insediamento. Il sito archeologico e naturalistico di maggiore importanza è quello di “Selene”: arroccato su uno spuntone di roccia, si sviluppa un insediamento con a breve distanza delle bellissime Tombe dei Giganti.